走進倫敦諾丁丘的隱修院

你想學祈禱嗎？你覺得祈禱很難嗎？

你在祈禱時老是分心，懷疑自己是否在祈禱嗎？

你覺得祈禱枯燥乏味，不知如何是好嗎？

到底什麼是祈禱那又該如何祈禱呢？

瑪麗．麥克瑪修女是倫敦市諾丁丘（Notting Hill）至聖聖三隱修院（The Carmelite Monastery of the Most Holy Trinity）的院長，在加爾默羅這個大家庭中修行長達四十餘年，她以個人經驗式的分享為我們敘述她的祈禱經驗，沒有說教、不是規則，而是真實地呈現她在靈修生活中所遇到的處境，以及回應的方法，並驗證了大德蘭與十字若望兩位靈修大師的教導，從她分享中，我們可以為修行默觀祈禱時所遇到的種種困惑，找到解答。

祈禱可以有很多種方法，口禱、心禱、用聖經祈禱…這些都可以幫助我們體驗天主，但對加爾默羅會士而言，祈禱更是容易：就只是和天主單純的「在一起」，相互注視、分享、愛與被愛，正如大德蘭所說的「祈禱無非是朋友之間親密的分享」。

祈禱的最終目標是：與天主合而為一。當自我一層層地被剝除，猶如一次次地自我死亡，祈禱因此變得越來越單純，真實的我與真實的天主之間不再有障礙，在那麼就是結合。然而什麼是真實的天主十字若望認為，「凡我們能知道、感受或經驗到天主的一切，實際上都不是天主本身，因此當我們無法感受和理解什麼時，我們更能靠近天主的奧祕」。當我們能逾越這個「無法感受和理解什麼」的心靈之夜時，我們才能在這看似虛無的孤獨中得到深沉的滿足。

我們原以為祈禱應當如何如何，在作者看來，凡生活中所發生的一切，人所有的一切心思念慮，只要在天主面前忠實地呈現，這就是祈禱，祈禱因而變得這麼真實、簡單而實際。

讀完本書之後，讀者很快就會發現，原來加爾默羅會的祈禱方式跟你很近，就在你的生活周遭，就在你的心裡﹗

因此她們製作彌撒中需要用的麵餅，藉此賺取微薄的費用，也與普世教會保持適當的聯繫。除了祈禱時的詠唱之外，即使在工作中修女也得保持靜默，每天除了兩次散心時間可以交談外，其餘都是獨自與主相處的時候——無論在哪裡、做什麼，總帶著祂一起。